Comemorado em 13 de junho, Santo Antônio de Pádua é um dos santos mais populares da Igreja Católica. Conhecido por sua fama de casamenteiro e por milagres associados à generosidade e à fé, o santo nasceu em Lisboa e faleceu em Pádua, na Itália, em 1231, aos 36 anos. Apenas 11 meses após sua morte, foi canonizado pelo Papa Gregório IX, tamanha a quantidade de relatos milagrosos atribuídos a ele.

A reputação de “santo casamenteiro” surgiu a partir de uma antiga lenda italiana. Uma jovem napolitana, sem dinheiro para o dote exigido à época para o casamento, teria feito uma oração pedindo a intercessão de Santo Antônio. Conforme a tradição, o santo apareceu e entregou a ela um bilhete destinado a um comerciante. No papel, pedia-se que o homem oferecesse à jovem a quantia em prata equivalente ao peso do bilhete. Subestimando o pedido, o comerciante aceitou — e foi surpreendido ao ver que o papel pesava tanto quanto 400 escudos de prata, uma pequena fortuna.

Além das histórias de amor, Santo Antônio é também venerado por sua dedicação aos pobres. Um dos relatos mais conhecidos afirma que ele doou todos os pães do convento onde vivia para os necessitados. Ao ser repreendido por seus colegas, os cestos se encheram milagrosamente novamente — episódio que deu origem à tradição do “pãozinho de Santo Antônio”, guardado por fiéis como símbolo de fartura.

Até hoje, a fé em Santo Antônio é celebrada com festas, missas e simpatias. Devotos pedem por casamentos, fartura e proteção, mantendo viva uma devoção que atravessa séculos e culturas.